Multas de hasta 200.000 euros. Microchip obligatorio. Esterilización obligatoria de gatos. Prohibida la venta de perros y gatos en tiendas. Prohibido dejarlos solos más de 24 horas. España presume de tener una de las leyes de protección animal más duras de Europa desde septiembre de 2023. Y ahora llega el dato que desmonta el discurso: el abandono de perros y gatos ni se ha inmutado.
Lo acaba de publicar la Fundación Affinity en su estudio anual, el termómetro de referencia del sector: en 2025 ingresaron en refugios españoles más de 285.000 perros y gatos. Unos 780 animales cada día. Y por si fuera poco, las adopciones de perros cayeron un 9%.
En esta animalada te contamos los datos completos del estudio, la serie histórica que demuestra que la ley no está funcionando en la calle, los motivos reales por los que se sigue abandonando, y la pregunta incómoda: ¿de qué sirve la ley más dura de Europa si nadie la hace cumplir?
Respuesta rápida: El abandono de perros y gatos en España está estancado pese a la Ley de Bienestar Animal: 286.682 animales recogidos en 2023, 292.018 en 2024 (subió) y más de 285.000 en 2025 (169.000 perros y 116.000 gatos), según el estudio anual de la Fundación Affinity. Las adopciones de perros además cayeron un 9%. Las causas principales siguen siendo las camadas no deseadas (la esterilización obligatoria no se está aplicando de facto), los problemas de comportamiento y los factores económicos. La ley existe sobre el papel, pero su reglamento sigue sin desarrollarse por completo y su aplicación es desigual, por lo que el efecto real en la calle es, de momento, prácticamente nulo.
Los datos del estudio: 780 animales abandonados al día
Vamos con las cifras del nuevo estudio «Él Nunca Lo Haría» de la Fundación Affinity, el informe anual que elabora con las protectoras de toda España y que es la referencia del sector desde hace décadas.
En 2025, los refugios y centros de acogida españoles recogieron más de 285.000 animales de compañía: unos 169.000 perros y 116.000 gatos, según recoge SrPerro del estudio. Para que la cifra se entienda: son 780 perros y gatos abandonados cada día. 32 cada hora. Uno cada dos minutos.
Y ahora, el dato que convierte esto en animalada. Mira la serie histórica:
| Año | Animales recogidos | Contexto |
|---|---|---|
| 2023 | 286.682 | La ley entra en vigor en septiembre |
| 2024 | 292.018 | Primer año completo con la ley… y SUBE |
| 2025 | +285.000 | Segundo año completo: estancado |
¿Lo ves? La ley lleva más de dos años en vigor y el abandono de perros y gatos no ha bajado ni un 1%. En 2024 incluso subió. Las campañas de concienciación, las multas millonarias sobre el papel, el «seres sintientes»… y la cifra clavada donde estaba.
La paradoja: la ley más dura de Europa, el mismo abandono de siempre
Recordemos lo que la Ley de Bienestar Animal puso en marcha, porque el contraste es lo que duele:
- Multas de hasta 200.000 € por maltrato o abandono grave.
- Microchip obligatorio para perros y gatos, e inscripción en registros.
- Esterilización obligatoria de los gatos antes de los 6 meses, como te contamos en el censo obligatorio de gatos.
- Prohibida la venta de perros y gatos en tiendas de animales, con sanciones que pueden llegar a los 200.000 € y el cierre del negocio, según recordaba El Español.
- Prohibido dejarlos solos más de 24 horas, atarlos en la calle o mantenerlos en balcones.
Sobre el papel, un blindaje total. En la calle, 780 abandonos diarios. ¿Cómo se explica?
La respuesta corta: la ley existe, pero no se está aplicando de verdad. Su desarrollo reglamentario (el documento que concreta cómo se aplican muchas medidas, como el famoso seguro obligatorio o los cursos de tenencia) sigue pendiente, y la aplicación es tan desigual que depende de la comunidad y hasta del ayuntamiento, como llevan meses denunciando medios como Telecinco. Sin reglamento, sin inspecciones sistemáticas y sin recursos para las protectoras, las multas de 200.000 € son un titular, no una realidad.
Por qué se sigue abandonando (los motivos reales)
El estudio identifica las causas del abandono de perros y gatos que declaran quienes entregan a sus animales (ojo al matiz: casi la mitad de los animales, un 48%, se recogen directamente de la calle, sin que nadie dé la cara ni explique motivos). Las principales:
- Camadas no deseadas. La número uno histórica. Y aquí está el gran fracaso silencioso: la esterilización obligatoria que la ley impuso precisamente para esto no se está cumpliendo de forma masiva. El dato lo vimos en su día: solo en torno al 4% de los gatos que llegan a refugios están identificados. Si no se cumple ni el chip, imagina la esterilización. Resultado: más de la mitad de los gatos que entran en los refugios son cachorros.
- Problemas de comportamiento. Un clásico doble, como señala el etólogo Jaume Fatjó en el estudio: son causa de abandono Y también el gran freno para que esos mismos animales sean adoptados después. El pez que se muerde la cola.
- Factores económicos. Tener un animal cuesta más de lo que la gente calcula al adoptarlo o comprarlo, algo que en este blog hemos desglosado al céntimo tanto para perros como para gatos. Cuando las cuentas no salen, el animal paga.
- Pérdida de interés, mudanzas, alergias… la letanía de siempre.
Fíjate en algo: ninguno de estos motivos se arregla solo con multas. Se arreglan con esterilización real, educación, y que adoptar (y mantener) sea viable. Justo las patas que menos se han desarrollado.
La otra cara: adoptar también va a peor
Y aquí el segundo palo del estudio, que casi nadie está destacando: las adopciones de perros cayeron un 9% en 2025. No solo entra el mismo número de animales; ahora salen menos.
La tendencia viene de atrás: la tasa de adopción de perros lleva años bajando (del 52% de los recogidos en 2021 a niveles del 45%), alrededor de un 20% de los perros adoptados acaban devueltos al refugio, y casi uno de cada cinco animales se queda viviendo en la protectora indefinidamente, según los análisis históricos del propio estudio que recopila GEMCA.
¿Qué frena la adopción? Los mismos problemas de comportamiento mencionados, la preferencia por cachorros (los adultos y los perros grandes se quedan), y protectoras saturadas y sin recursos que no dan abasto para promover adopciones. El sistema está atascado por los dos lados: entra lo mismo y sale menos.
¿Y ahora qué? Lo que haría falta (y lo que puedes hacer tú)
Seamos claros y justos: la ley no es el problema. Una norma que persigue el maltrato y obliga a identificar y esterilizar va en la buena dirección. El problema es que una ley sin reglamento, sin inspección y sin recursos es una declaración de intenciones, y los datos de tres años seguidos lo confirman.
Lo que el sector lleva pidiendo: desarrollar el reglamento de una vez, campañas masivas de esterilización subvencionada (atacar las camadas, la causa nº1), recursos para las protectoras saturadas, y que las sanciones se apliquen de verdad, no solo en los titulares.
¿Y tú, como dueño o futuro dueño? Tu parte es más simple de lo que parece: esteriliza (es la medida anti-abandono más eficaz que existe), identifica con chip a tu animal (la mitad de los que llegan a refugios no se pueden devolver porque nadie sabe de quién son), adopta en vez de comprar si estás pensando en ampliar la familia, y echa cuentas antes de meterte, que el motivo económico sigue llenando refugios.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos perros y gatos se abandonan en España al año?
Más de 285.000 en 2025 (unos 169.000 perros y 116.000 gatos), según el estudio anual de la Fundación Affinity, la referencia del sector. Equivale a unos 780 animales abandonados cada día. La cifra lleva años estancada: 286.682 en 2023 y 292.018 en 2024, pese a la entrada en vigor de la Ley de Bienestar Animal.
¿La Ley de Bienestar Animal no ha reducido el abandono?
De momento, no. La ley entró en vigor en septiembre de 2023 y las cifras de abandono de perros y gatos se mantienen igual (incluso subieron en 2024). Los expertos lo atribuyen a que su desarrollo reglamentario sigue pendiente, la aplicación es muy desigual entre territorios y faltan recursos para inspección y para las protectoras, por lo que muchas obligaciones (esterilización, identificación) no se cumplen de forma masiva.
¿Por qué se abandonan tantos perros y gatos?
Las causas principales que recoge el estudio de la Fundación Affinity son las camadas no deseadas (la número uno, ligada a la falta de esterilización), los problemas de comportamiento y los factores económicos, seguidos de mudanzas, alergias o pérdida de interés. Además, casi la mitad de los animales se recogen directamente de la calle, sin que se conozca el motivo ni el responsable del abandono.
¿Qué es lo más eficaz para reducir el abandono?
La esterilización es la medida individual más eficaz, porque ataca la primera causa (las camadas no deseadas). Le siguen la identificación con microchip (permite devolver los animales perdidos a sus dueños), la adopción responsable con información realista de costes y necesidades, y la educación del animal para prevenir los problemas de comportamiento que llenan los refugios.
Conclusión
El abandono de perros y gatos en España es la prueba de que una ley, por dura que sea sobre el papel, no cambia nada si no baja a la calle. Tres años después de la norma «más avanzada de Europa», seguimos en 285.000 animales al año, con las adopciones cayendo y las protectoras al límite.
La animalada no es la ley: es el abismo entre lo que se aprueba en el Congreso y lo que pasa en los refugios. Multas de 200.000 € que casi nadie ejecuta, esterilización obligatoria que no se verifica, y un reglamento que lleva años «pendiente de desarrollo» mientras entran 780 animales al día por las puertas de las protectoras.
Mientras tanto, lo único que ha demostrado funcionar es lo de siempre: esterilizar, identificar, adoptar con cabeza y no comprar por impulso. La ley del papel ya existe. La que falta es la del compromiso de cada casa. Esa no la puede multar nadie, pero es la única que vacía refugios.
Miguel Ángel — Fundador de Mi Jauría. Divulgador sobre el cuidado de perros y gatos basado en información veterinaria contrastada. Más sobre mí.