No todos los perros llevan el calor igual. Algunas razas de perro que peor soportan el calor tienen hasta cuatro veces más riesgo de sufrir un golpe de calor mortal, y muchos dueños ni lo saben. Si tu perro es una de ellas, el verano no es solo incómodo para él: puede ser peligroso.
Y esto no es una exageración para asustar. Lo dice un estudio con más de 167.000 perros, que puso números a algo que hasta ahora se decía «por encima»: qué razas acaban en urgencias por calor y cuáles mueren más.
En esta guía vas a descubrir cuáles son las razas de perro que peor soportan el calor, por qué su cuerpo las traiciona en verano, y lo más importante: cómo protegerlas para que el calor no se convierta en una tragedia.
Respuesta rápida: Las razas de perro que peor soportan el calor son las braquicéfalas (bulldog francés, bulldog inglés, carlino, boxer, shih tzu, pequinés), por su hocico chato que les impide jadear bien; y las de doble capa de pelo u origen nórdico (husky, malamute, chow chow, samoyedo, pastor alemán). También sufren más los perros grandes (san bernardo, terranova, mastines), los cachorros, los mayores y los obesos. Solo el bulldog inglés y el francés concentran casi el 37% de los golpes de calor atendidos en urgencias.
Por qué el calor es tan peligroso para los perros
Antes de ver las razas, hay que entender una cosa: los perros no sudan como nosotros. Apenas tienen glándulas sudoríparas, y las pocas que tienen están en las almohadillas. Su forma principal de bajar la temperatura es el jadeo, un mecanismo mucho menos eficaz que el sudor humano, como explican en Royal Canin.
Cuando un perro jadea, evapora humedad por la lengua y las vías respiratorias, y así se refresca. Pero ese sistema es limitado. Por eso los perros son mucho más sensibles al calor que al frío.
La temperatura corporal normal de un perro ronda los 38-39 °C. En un día de calor, si no puede refrescarse, esa temperatura sube rápido y puede llegar a los 42 °C, momento en el que se produce el golpe de calor: un fallo de la termorregulación que provoca inflamación, daño en los órganos y, si no se actúa rápido, la muerte.
Y aquí está la clave: hay razas cuyo cuerpo hace que ese sistema de enfriamiento funcione aún peor. Son las razas de perro que peor soportan el calor, y las vamos a ver una a una.
Los braquicéfalos: los que más sufren
Si hay un grupo que encabeza las razas de perro que peor soportan el calor, son los braquicéfalos: los perros de cara chata y hocico corto.
Su problema es anatómico. Al tener el hocico aplastado, las fosas nasales estrechas y las vías respiratorias reducidas, no pueden jadear con eficacia. Y como el jadeo es su aire acondicionado, se quedan literalmente sin forma de refrescarse.
Los datos son demoledores. Según un estudio del Royal Veterinary College británico sobre 167.751 perros, las razas braquicéfalas tienen 4,21 veces más probabilidades de sufrir un golpe de calor que las de hocico normal. Y lo más impactante, según recogen medios veterinarios como Animal’s Health: solo dos razas, el bulldog inglés y el bulldog francés, concentraron casi el 37% de todos los casos atendidos en urgencias.
Estas son las razas braquicéfalas que más cuidado necesitan:
- Bulldog francés
- Bulldog inglés
- Carlino (pug)
- Boxer
- Shih Tzu
- Pequinés
- Boston Terrier
Si tienes uno de estos, asume que empiezan a sufrir incluso con temperaturas moderadas: lo pasan mal a partir de unos 27 °C, según recoge la Real Sociedad Canina de España. Por cierto, si estás pensando en tener un perro de este tipo en un espacio reducido, te interesa nuestra guía sobre razas de perro ideales para piso pequeño, donde también influye este factor.
Las razas de pelo denso y origen nórdico
El segundo grupo de razas de perro que peor soportan el calor son las de doble capa de pelo, sobre todo las de origen nórdico o de climas fríos.
Su manto, que es una maravilla para aislarlas del frío polar, se convierte en una trampa de calor en verano. Ese pelaje denso actúa como un abrigo que no se pueden quitar, dificultando que el calor corporal escape, un problema que detallan en portales como Kiwoko.
Las principales son:
- Husky siberiano
- Malamute de Alaska
- Samoyedo
- Chow Chow
- Pastor alemán
- Boyero de Berna
- Pomerania
Un apunte importante con estas razas: nunca las rapes pensando que las refrescas. Su doble capa también las protege del sol y regula su temperatura; al raparlas, pierden esa protección y quedan expuestas a quemaduras solares. Como mucho, un cepillado frecuente para retirar el pelo muerto.
Perros grandes, cachorros, mayores y obesos
Más allá de la raza, hay perfiles que también entran en el grupo de riesgo:
- Razas gigantes (san bernardo, terranova, mastines): su gran masa corporal genera y retiene más calor, y les cuesta más disiparlo.
- Cachorros: su sistema de termorregulación aún no está desarrollado.
- Perros senior: con la edad, ese sistema se deteriora y responden peor.
- Perros obesos: la grasa actúa como aislante y les dificulta refrescarse, además de sobrecargar su sistema.
Como advierte la AVMA, estos factores reducen mucho la capacidad del perro para regular su temperatura. Si tu perro combina varios (por ejemplo, un bulldog mayor y con sobrepeso), el riesgo se multiplica y la vigilancia debe ser máxima. Y ojo, porque tener un perro conlleva estos cuidados durante toda su vida: si estás calculando lo que supone, mira nuestra guía sobre cuánto cuesta tener un perro.
El peligro añadido del asfalto caliente
Al calor ambiental hay que sumarle un peligro que mucha gente pasa por alto: el asfalto caliente. Y afecta especialmente a las razas de perro que peor soportan el calor, porque suele ir de la mano de un golpe de calor.
El suelo absorbe el calor del sol y se calienta mucho más que el aire: cuando el ambiente está a 30 °C, el asfalto puede alcanzar 55-60 °C, suficiente para quemar las almohadillas en menos de un minuto, según análisis veterinarios recogidos por el Hospital Veterinario Moviecan.
Existe un truco infalible para comprobarlo, la regla de los 7 segundos: apoya el dorso de tu mano en el suelo durante 7 segundos. Si no aguantas por el calor, está demasiado caliente para las patas de tu perro, así que espera a que baje el sol o busca zonas de hierba y sombra.
Ojo también con el césped artificial, que engaña porque parece hierba, pero se calienta tanto como el asfalto.
Cómo saber si tu perro está sufriendo un golpe de calor
Reconocer las señales a tiempo puede salvarle la vida. Igual que aprendemos a detectar síntomas de alarma en otras mascotas, con el golpe de calor hay que estar atento a estos signos:
- Jadeo excesivo y muy acelerado.
- Salivación espesa y abundante.
- Encías rojas, muy secas o pálidas.
- Debilidad, letargo o desorientación.
- Tambaleo o pérdida de equilibrio.
- Vómitos o diarrea.
- En casos graves, colapso o convulsiones.
Si ves varias de estas señales, actúa de inmediato: es una urgencia.
Qué hacer ante un golpe de calor
Si sospechas que tu perro está sufriendo un golpe de calor, cada minuto cuenta. Actúa así:
- Llévalo a un lugar fresco y a la sombra de inmediato.
- Refréscalo con agua a temperatura ambiente, nunca helada ni con hielo (un enfriamiento brusco puede causar más daño, como recuerdan en Purina). Insiste en cabeza, cuello, vientre y patas con una toalla mojada.
- Ofrécele agua fresca para beber, pero sin obligarle.
- Acude al veterinario cuanto antes, aunque parezca recuperarse: puede tener secuelas internas que no se ven.
Un golpe de calor no debería durar más de 10 minutos sin atención; a partir de ahí, el riesgo de daño grave o muerte se dispara.
Cómo proteger a tu perro del calor
Con las razas de perro que peor soportan el calor, la prevención lo es todo. Estas son las medidas clave:
- Pasea solo en horas frescas: primera hora de la mañana y noche. Evita la franja central del día.
- Nunca lo dejes en el coche, ni un minuto: el interior sube 5 °C por hora, según un estudio de la Universidad de Stanford, y se convierte en un horno mortal.
- Agua fresca siempre disponible, dentro y fuera de casa, en varios puntos.
- Zonas de sombra y ventilación, y si hace mucho calor, estancias con aire o ventilador.
- No fuerces el ejercicio: en verano, con estas razas, nada de correr ni actividad intensa.
- Refréscalo con paseos cortos, alfombrillas refrescantes o baños de agua templada.
Adaptar los cuidados a tu perro concreto es la mejor forma de que el verano sea seguro para él. Y recuerda que cuidar bien de tu perro también es una obligación legal: repasa qué te exige la Ley de Bienestar Animal.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la raza de perro que peor soporta el calor?
Los bulldogs (francés e inglés) encabezan la lista de razas de perro que peor soportan el calor. De hecho, según un estudio del Royal Veterinary College, estas dos razas por sí solas concentran casi el 37% de los golpes de calor atendidos en urgencias. Su hocico chato les impide jadear de forma eficaz, que es como los perros se refrescan.
¿Por qué los perros braquicéfalos sufren más el calor?
Porque su anatomía se lo impide. Los perros braquicéfalos (cara chata) tienen las fosas nasales estrechas y las vías respiratorias reducidas, lo que dificulta enormemente el jadeo. Como el jadeo es el principal mecanismo que tienen los perros para bajar su temperatura, estas razas se quedan sin una forma eficaz de refrescarse y se sobrecalientan con facilidad.
¿Es bueno rapar a un perro de pelo largo en verano?
No, en la mayoría de casos es contraproducente, sobre todo en razas de doble capa como el husky o el pastor alemán. Su pelaje no solo da calor: también los aísla y los protege del sol y de las quemaduras. Al raparlos, pierden esa protección natural. Lo recomendable es un cepillado frecuente para eliminar el pelo muerto, no rasurarlos.
¿A qué temperatura empieza a ser peligroso el calor para un perro?
Depende mucho de la raza, la edad y el estado del perro. Las razas braquicéfalas pueden empezar a sufrir a partir de unos 27 °C, mientras que un perro sano de hocico largo aguanta algo más. En general, cuando se superan los 30 °C conviene extremar precauciones con cualquier perro, y muy especialmente con las razas de riesgo.
Conclusión
Conocer si tu perro es de las razas de perro que peor soportan el calor no es un detalle menor: es información que puede salvarle la vida. El golpe de calor es una de las urgencias veterinarias más frecuentes y mortales del verano, y en buena parte es evitable.
Quédate con lo esencial: si tienes un braquicéfalo, un perro nórdico de pelo denso, un gigante, un cachorro, un senior o un perro con sobrepeso, extrema las precauciones. Paséalo en horas frescas, dale agua y sombra de sobra, jamás lo dejes en el coche y vigila las señales de alarma.
El verano puede ser una época estupenda también para ellos. Solo depende de que tú conozcas sus límites y los cuides en consecuencia. Porque para tu perro, tú eres quien lo protege de un peligro que él no entiende.
Miguel Ángel — Fundador de Mi Jauría. Divulgador sobre el cuidado de perros y gatos basado en información veterinaria contrastada. Más sobre mí.